Por qué este viaje y por qué casi nadie lo organiza bien

En Chengdu todo el mundo te manda a ver los pandas. Ve a ver los pandas. Pero si te queda un segundo día libre, la pareja de sitios al noroeste de la ciudad, el monte Qingcheng y el sistema de riego de Dujiangyan, es la mejor excursión de día completo desde Chengdu y casi nadie la planifica con cabeza.

El error habitual es intentar hacer los dos el mismo día desde el centro en autobús. Es posible. También es un suplicio. Hazlo en tren de alta velocidad y ganarás unas tres horas.

La parte del transporte, que es el truco entero

Los trenes salen de Chengdu Norte y de Chengdu Oeste, pasan cada treinta o sesenta minutos y tardan unos cuarenta minutos hasta la estación de Dujiangyan. Reserva en la app oficial de ferrocarril con uno o dos días de antelación; las salidas de la mañana, entre las 7:30 y las 8:30, son las que importan.

• Chengdu a Dujiangyan: unos 40 minutos, segunda clase alrededor de 15 yuanes
• De la estación de Dujiangyan al recinto del riego: autobús local o diez minutos de taxi
• De Dujiangyan al monte Qingcheng: unos 30 minutos en taxi, o un salto corto de tren hasta Qingchengshan
• Los trenes de vuelta circulan hasta las 21:00, pero procura tener uno antes de las 19:00

Dujiangyan: la ingeniería que no esperabas disfrutar

Dujiangyan se construyó hacia el año 256 a.C. y sigue funcionando. No es un eslogan publicitario, es un hecho, y es la razón por la que la llanura de Chengdu lleva dos mil años siendo un granero fiable mientras otras regiones pasaban hambre.

El sistema divide el río Min en un canal interior y otro exterior con un dique en forma de boca de pez, luego usa un canal estrecho para controlar cuánta agua entra en la red de riego y un aliviadero para soltar el excedente. Sin presa. Ha sobrevivido a terremotos que arrasaron todo lo demás alrededor.

Recórrelo desde la boca de pez hasta el puente colgante y el Templo de los Dos Reyes. Dale dos o tres horas. El teleférico que cruza el río es opcional y la cola suele ser peor que el paseo.

Monte Qingcheng: elige tu versión

Aquí es donde la gente se equivoca. Qingcheng tiene montaña delantera y montaña trasera, y son dos excursiones completamente distintas.

• Montaña delantera: templos taoístas, escaleras de piedra, teleférico, unas cuatro horas, la que tiene historia. Aquí tomó forma el taoísmo.
• Montaña trasera: cascadas, senderos más largos, más desnivel, menos gente, seis horas o más. No lo intentes como mitad de un día combinado.

En una excursión de un día, haz la delantera. Sube en teleférico y baja andando, o al revés si tus rodillas están mejor que las mías. Arriba está el Palacio Shangqing y una vista que se abre sobre la cuenca de Sichuan cuando se levanta la nube, cosa que en otoño suele pasar a primera hora de la tarde.

Comer en la montaña

Hay pequeños restaurantes junto a las estaciones del teleférico y alrededor de los patios de los templos. Las cartas son cortas: fideos fríos, verduras de montaña, tofu y cerdo curado local. Los precios son más altos que en la ciudad pero nada escandaloso. Lleva efectivo o asegúrate de que el pago por móvil te funciona, porque la señal en los senderos altos es irregular.

La versión que yo reservaría

Salir de Chengdu en el tren de las 7:40. Hacer Dujiangyan primero, terminar a mediodía, comer cerca de la puerta norte y coger un taxi a la montaña delantera de Qingcheng para las 13:30. Teleférico arriba, recorrer el circuito de templos y bajar para las 17:30. Taxi a la estación de Qingchengshan y tren de vuelta a Chengdu a tiempo para un hotpot tardío.

Si te parece demasiado, quita Dujiangyan y dale a Qingcheng el día entero. Medio sitio hecho con calma gana a dos sitios hechos corriendo.

Qué llevar

• Calzado adecuado para escalones de piedra mojados. La montaña está húmeda todo el año.
• Una capa ligera de lluvia, aunque el pronóstico sea seco.
• Pasaporte, para el tren y para los controles de entrada.
• Ropa de abrigo de octubre a marzo. La montaña está varios grados más fría que la ciudad.

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