Un lugar pequeño con muchas opciones

Macao es uno de los sitios más pequeños que vas a visitar y, aun así, la gente se pierde en él todo el tiempo. La razón es que la ciudad está repartida entre una península y dos islas, unidas por puentes, y cada parte tiene su propio carácter y sus propias manías de transporte.

La buena noticia es que todo es barato y está cerca. La mala es que la información online es un desastre y las lanzaderas gratuitas de los casinos, que parecen un regalo, tienen trampa.

El metro ligero (LRT)

El LRT es el metro de Macao y durante años solo sirvió a Taipa y Cotai. Eso ha cambiado. La línea cruza ahora el puente Sai Van hasta la península de Macao, lo que lo hace realmente útil para los visitantes por primera vez.

Los trenes son limpios, con aire acondicionado y rara vez van llenos fuera de las horas punta. Las tarifas son bajas y por distancia. Se paga con la tarjeta Macau Pass o con un billete sencillo de las máquinas, que aceptan efectivo en billetes pequeños.

El LRT brilla sobre todo en la franja de Cotai, donde circula elevado por encima de los casinos. Recorrerlo de noche, con el neón a los dos lados, es una de las mejores vistas casi gratis de la ciudad.

Los autobuses

Los autobuses van a todas partes y cuestan más o menos lo que una botella de agua. Son el caballo de batalla del sistema. La pega es que hay muchísimas rutas, las paradas no siempre están bien señalizadas en inglés y el tráfico en la península puede ser lento.

Si vas a usar el autobús más de un par de veces, hazte con una Macau Pass. Te ahorra buscar el cambio exacto y también sirve en el LRT. Las tarjetas se venden en las tiendas de conveniencia.

Cuándo merece la pena el autobús

• Entre el centro histórico y la frontera.
• De la península a Coloane, adonde no llega el LRT.
• A las playas de Hac Sa y Cheoc Van, que de otro modo son incómodas de alcanzar.

Las lanzaderas gratuitas de los casinos

Son el transporte por el que Macao es famosa y son gratis de verdad. Los operadores de los casinos ponen autobuses desde las terminales de ferry, el aeropuerto y la frontera hasta sus propiedades, y cualquiera puede subirse.

Son útiles si tu destino resulta ser un casino o algo a poca distancia andando de uno. En Cotai, la mayoría de los grandes complejos están agrupados, así que una lanzadera puede dejarte cerca de varios a la vez.

Lo que no son es un servicio turístico. Las paradas están en las entradas de los casinos, las rutas son indirectas y en hora punta van llenas. No organices un día alrededor de ellas salvo que vayas de verdad a esos edificios.

Taxis y caminar

Hay taxis de sobra, pero la demanda supera la oferta en horas punta y existe un problema persistente con conductores que rechazan carreras cortas. También hay opciones por aplicación, aunque la cobertura es más irregular que en Hong Kong.

Caminar está infravalorado. El centro histórico, desde la Plaza del Senado hasta las Ruinas de San Pablo y la zona de la colina de Guia, es compacto y se hace mejor a pie. Las calles son estrechas y las aceras están pavimentadas con las ondas portuguesas en blanco y negro, un detalle agradable que casi nadie ve desde un coche.

Resumen de qué usar según el caso

• Centro histórico: a pie.
• Península a Taipa o Cotai: LRT o autobús.
• Casinos de Cotai de noche: LRT, o una lanzadera si va adonde necesitas.
• Coloane y las playas: autobús.
• Madrugada: taxi, y cuenta con esperar.

Hazte con una Macau Pass el primer día y todo el sistema empieza a tener sentido.

Originally published on 71Asia Tours blog.