Coloane es el Macao del que nadie habla. Al sur de las tiras de casinos, pasadas las torres de Cotai, hay una aldea de casas pastel y plazas con iglesia donde el sonido más fuerte suele ser una moto. Si ya hiciste las ruinas de San Pablo y las calles de snacks de Taipa, esta media jornada te muestra lo que era Macao antes de los resorts: una comunidad de pescadores y carpinteros navales con pies portugueses y raíces chinas.

Cómo llegar

Desde el centro de Macao, las líneas de bus 15, 21A, 25 y 26A llegan a la aldea de Coloane en 30 a 45 minutos desde la península. Desde Cotai son menos de 15 minutos en bus, o diez en taxi. Motos y bicicletas de alquiler en Taipa hacen el trayecto divertido si el clima acompaña. Todo lo que vale la pena queda a distancia de paseo de la parada del bus, y esa es precisamente la gracia: aquí nada exige un plan.

Tartas de huevo en la fuente

La panadería Lord Stow abrió aquí en 1989 e inventó la pastel de nata de Macao tal como la conoce el mundo. La tienda original sigue en un callejón tranquilo de la aldea, y las tartas salen por tandas todo el día. La fila avanza rápido, la tarta cuesta unas pocas patacas, y comértela caliente en el malecón a dos minutos es uno de los grandes placeres baratos de Asia. Sí, hay sucursales por todas partes, incluida la galería de cada casino. La original sigue sabiendo mejor. Lo he comprobado más veces de las que debería admitir.

La aldea en sí

• Travessa de Paissa e Grama y las calles vecinas: las casas amarillas y verdes pastel que llenan cualquier carrete.
• Capilla de San Francisco Javier, neoclásica y diminuta, de 1928, en lo alto de la plaza.
• El paseo marítimo mirando al skyline de Hengqin, en Zhuhai: extraño y precioso al atardecer.
• Fernando's, el restaurante portugués de culto, para sardinas a la parrilla y pollo africano si llegas a hora de comida. Espera fila y un vino de la casa que llega sin pedirlo.

La playa de Hac Sa y el sendero

A diez minutos en bus, o 40 minutos de paseo costero, está Hac Sa, "arena negra", la playa más larga de Macao. La arena hoy es más gris que negra, repuesta con arena importada a lo largo de los años, pero la franja es ancha, el agua se puede bañar en verano, y entre semana quedan tramos casi vacíos. Los puestos de la playa venden calamar a la brasa y agua de coco.

Sobre la playa, el sendero de Coloane recorre unos ocho kilómetros alrededor de la colina entre bosque, con miradores al mar de China. Camina aunque sea un tramo. El camino está sombreado, bien señalizado, y te cruzarás con más macacos que personas. En lo alto de la colina está el complejo cultural de A-Ma, con una estatua colosal de mármol de la diosa que da nombre al territorio, que merece la subida corta solo por la vista.

Notas prácticas

• Ve entre semana si puedes. Los fines de semana llegan excursiones de un día desde Hong Kong y el continente, y la calma de la aldea es justo el punto del viaje.
• Lleva algo de efectivo. Las tiendas pequeñas y los puestos de la playa lo prefieren, aunque la mayoría del pueblo ya acepta tarjeta y pago móvil.
• No hay grandes hoteles en Coloane, y eso es de diseño. El Westin y los resorts de playa están en la punta sur si quieres quedarte por aquí.
• Las tormentas de la tarde entran rápido en verano. Los cafés de la aldea son buen refugio; el sendero, no.

Dedica a Coloane de cuatro a seis horas: primero las tartas, luego las callejas, comida en Fernando's o en una de las cocinas familiares más pequeñas, playa por la tarde y bus de vuelta a Cotai a tiempo de ver encenderse las torres. El contraste entre las dos mitades de Macao, el brillo de los casinos y las paredes pastel agrietadas, es lo más interesante del territorio. Coloane es la mitad que merece que te quedes.

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