Los dos sitios que todo el mundo se salta

Zhangjiajie tiene un problema de masificación, y es peor en los lugares de los que ya has oído hablar: el puente de cristal, la montaña Tianmen, el mirador de Avatar en Yuanjiajie. Mientras tanto, a veinte minutos, hay dos atracciones que casi no exigen esfuerzo y están casi vacías en comparación.

El lago Baofeng y la cueva Huanglong están en la zona de Wulingyuan y juntos hacen medio día fácil. Si te sobra una tarde en Zhangjiajie, esto es lo que yo haría con ella.

Lago Baofeng: un paseo en barco entre paredes de acantilado

El lago Baofeng es un embalse, lo cual suena poco romántico hasta que lo ves. El agua está en un desfiladero, rodeada de los mismos pilares de arenisca que hicieron famosa la región, y la única forma de verlo es en barco.

Los barcos salen continuamente y el recorrido dura unos 40 minutos. Vas deslizándote por la base de los acantilados, pasando cascadas y bajo un arco de piedra. Cantantes locales de la etnia Tujia actúan desde la orilla en un par de puntos del recorrido, lo cual es un poco montado pero genuinamente bonito, porque la acústica del desfiladero hace casi todo el trabajo.

Es tranquilo, tiene sombra y casi no hay que caminar. Después de tres días de escaleras en Zhangjiajie, eso es un regalo de verdad.

Cueva Huanglong: una cueva a escala industrial

La cueva Huanglong, la Cueva del Dragón Amarillo, es enorme. Cerca de 8 kilómetros de galerías, la mayor parte sobre agua, con un río atravesándola y dos tramos de barco subterráneo. Caminas, luego haces cola para un barco, luego vuelves a caminar.

La iluminación es lo que la gente discute. Es colorida, artificial y dramática de una forma ligeramente anticuada. A mí me pareció encantadora. Si buscas iluminación naturalista en una cueva, aquí no la vas a encontrar. Si quieres sentir que estás dentro de una montaña hueca muy grande, muy antigua y muy iluminada, te encantará.

Hay bastante subida de escaleras y algún tramo resbaladizo. Lleva calzado adecuado.

Cómo encajar las dos en medio día

• Empieza por el lago Baofeng por la mañana, cuando la cola del barco es corta y la luz en el desfiladero es mejor.
• Come cerca de la entrada del lago. Los restaurantes son sencillos y baratos.
• Haz la cueva Huanglong a primera hora de la tarde. Dura unas dos horas incluyendo los barcos.
• Se llega a las dos desde el pueblo de Wulingyuan en taxi o autobús local.

Entradas y horarios

Ambas cobran entrada aparte y ninguna está incluida en el ticket principal del parque forestal de Zhangjiajie. Compra al llegar si es un día tranquilo, o por adelantado en las apps habituales durante festivos.

Evita la primera semana de octubre y el Año Nuevo chino. Fuera de esas ventanas, estas dos atracciones son notablemente más tranquilas que cualquier otra cosa de la zona, que es justo por lo que merecen tu tarde.

Para quién encaja esto

Familias, quien viaje con alguien que no puede hacer caminatas largas, y quien ya haya hecho dos días duros en las montañas y quiera un descanso que aún se sienta como vacaciones. No es lo más espectacular de Zhangjiajie. Es lo más relajante, y a veces eso es lo que necesitas.

Cómo moverse entre las dos

Los taxis son la respuesta fácil y los conductores de Wulingyuan conocen las dos entradas. Un autobús local recorre la carretera principal, más barato pero más lento y con la dificultad añadida de descifrar los nombres de las paradas. Si te alojas en el pueblo de Wulingyuan, las dos atracciones están a veinte minutos en coche.

Un aviso: después de las 16:00 cuesta encontrar taxi de vuelta desde la cueva, porque los conductores prefieren las tarifas largas que salen del parque. O reservas coche para el día a través del hotel, o te aseguras de salir de la cueva con luz de sobra.

Qué me saltaría en su lugar

Si tienes una tarde libre y dudas entre esto y el puente de cristal, elige el lago. El puente de cristal son quince minutos de experiencia con un acceso largo y una cola más larga, y con mal tiempo cierra. El lago Baofeng y la cueva Huanglong te dan dos horas de paisaje real con una fracción de la espera.

Si dudas entre esto y un mirador más lleno, elige el lago. Te acordarás de la calma.

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