Huashan es la montaña que te enseñan en los vídeos que marean: pasarelas de tablones clavadas en la pared, cadenas ancladas a la roca y escaleras talladas tan verticales que se suben como a una escalera de mano. Está a dos horas de Xi'an en tren de alta velocidad, lo que la convierte en una de las mejores excursiones de un día del oeste de China, si sabes a lo que apuntas.

Cómo llegar

Los trenes de la estación Xi'an Norte a Huashan Norte tardan entre 30 y 40 minutos y cuestan entre 54 y 110 yuanes según el tren. Salen con frecuencia desde primera hora. Desde Huashan Norte, un taxi o la lanzadera gratuita al centro de visitantes lleva unos 20 minutos. Compra el billete en Trip.com o en la estación, y apunta a una salida antes de las 8:00 si quieres aprovechar el día.

En el centro de visitantes compras la entrada a la montaña, 160 yuanes en temporada alta, más los billetes de teleférico. Una lanzadera te acerca desde allí a la base del teleférico que elijas.

Dos formas de subir, y cuál elegir

El teleférico de la Cumbre Oeste es el más largo y espectacular, y sobrevuela los enormes muros de granito. El de la Cumbre Norte es más corto y barato. La ruta dura sube a pie por el sendero del "autoesfuerzo" desde el valle, tres o cuatro horas de escalones, que solo recomiendo si buscas específicamente el ejercicio y arrancas a las 7:00.

Para la mayoría de visitantes de un día lo sensato es subir por el teleférico oeste, hacer el circuito por las cinco cumbres y bajar por el teleférico norte. Así recorres toda la línea de crestas sin repetir terreno. El circuito completo lleva de cinco a siete horas a ritmo normal, incluyendo paradas y colas.

Las cumbres, en orden

• Cumbre Oeste, 2.082 metros: donde llega el teleférico, con uno de los santuarios en el borde del acantilado más fotografiados.
• Cumbre Sur, 2.154 metros: el punto más alto y la ubicación de la famosa pasarela de tablones.
• Cumbre Este, 2.096 metros: el mirador del amanecer, con un hotel en la cima para quien pernocta.
• Cumbres Central y Norte: más tranquilas, con templos y el teleférico de bajada.

La pasarela de tablones, sin adornos

Sí, es exactamente lo que parece. Te enganchas a un arnés de seguridad y caminas por tablones de madera fijados a la pared sur, con el vacío más allá de tus botas. Cuesta 30 yuanes, en efectivo o pago móvil, y la cola puede pasar de la hora a media mañana. Ve antes de las 10:00 o después de las 15:00 para acortarla.

Lo que me sorprendió: se pasa rápido. Todo el recorrido, ida por los tablones, vuelta por una pequeña plataforma rocosa, dura unos 20 minutos. El sistema de arneses es de verdad seguro, el personal comprueba tus mosquetones dos veces, y miles de personas lo hacen cada día. El miedo es psicológico, y ese es precisamente el punto. Si la versión expuesta te supera, las escaleras del "precipicio de los mil pies" de al lado te dan un vértigo parecido con piedra firme bajo los pies.

Qué llevar

• Guantes. Agarras cadenas de hierro durante horas; si te olvidas, venden guantes baratos de tela en cada quiosco.
• Dos litros de agua por persona en verano. Los precios suben con la altitud y casi se duplican en las cumbres.
• Una cortavientos incluso en julio. Hace frío y viento a 2.000 metros, y la niebla de la tarde puede tragarse las vistas por completo.
• Efectivo o WeChat Pay para la pasarela y los teleféricos. Las tarjetas casi nunca funcionan.

Cómo repartir el día

Toma un tren de las 7:00, llega al centro de visitantes sobre las 8:30, sube en el teleférico oeste hacia las 9:15 y caminarás la cresta antes de que lleguen los grandes grupos. Calcula volver al teleférico hacia las 16:30. Los últimos trenes a Xi'an salen hacia las 21:00, lo que deja margen, pero yo no apuraría más. Si entra la niebla, algo habitual después de comer, la montaña se convierte en un vacío blanco y agradecerás haber visto las vistas por la mañana.

Los fines de semana y los festivos chinos son otro deporte. En la Semana Dorada solo las colas pueden comerse tres horas. Si tus fechas son flexibles, ve de martes a jueves. Mi veredicto en una frase: Huashan merece el día desde Xi'an, más que una segunda visita a cualquier cosa dentro de la ciudad, siempre que no te mareen las alturas y tengas un físico razonable. La pasarela es opcional. Las escaleras, no.

Originally published on 71Asia Tours blog.