El Buda sentado más grande del mundo, a dos horas de Chengdu

El Gran Buda de Leshan está tallado en un acantilado donde se juntan dos ríos, y lleva ahí desde el siglo VIII. Mide 71 metros. Para que te hagas una idea de la escala: su dedo gordo es más o menos del tamaño de una mesa de comedor, y su hombro es lo bastante ancho para aparcar varios autobuses.

También es uno de los pocos lugares verdaderamente espectaculares de China que casi no exige caminar, y eso explica exactamente por qué está tan lleno.

Cómo llegar

El tren de alta velocidad de Chengdu Este a Leshan tarda una hora y cuesta muy poco. Desde la estación de Leshan, coge un taxi o el autobús local hasta la puerta de la zona escénica. De puerta a puerta desde el centro de Chengdu son unas dos horas y media.

Como alternativa, bastantes operadores ofrecen excursiones de un día que incluyen también la zona del monte Emei. Yo no haría las dos cosas el mismo día. Cada una merece lo suyo.

Las dos formas de ver al Buda

Esta es la decisión que te salva el día o te lo arruina.

Opción uno: la escalera del acantilado

Entras al parque, caminas hasta lo alto de la cabeza y luego bajas por una escalera estrecha tallada en la roca que corre junto al costado izquierdo de la estatua. Es la vista clásica. También es el cuello de botella. Un día cargado, la cola para empezar el descenso puede llegar a dos o tres horas, en fila india y al sol.

Opción dos: el barco

Compras una entrada de barco aparte en un muelle a un corto trayecto en taxi, subes a un ferry y pasas quince minutos en el agua frente al Buda mientras se detiene para las fotos. Sin cola que merezca ese nombre. Ves la figura entera de frente, algo que la escalera no te da.

Mi recomendación honesta: haz el barco. Después, si la cola de la escalera está por debajo de una hora cuando vuelvas al parque, hazla también.

Cómo ganarle a la multitud

• Llega a la apertura, sobre las 7:30 en verano. La primera hora es otro mundo.
• Evita fines de semana, festivos chinos y la primera semana de octubre por completo.
• Ve en meses intermedios, de marzo a mayo o de septiembre a noviembre. El verano es caluroso, húmedo y agobiante.
• Compra la entrada online con antelación y ten el pasaporte listo en la puerta.

Qué más merece el paseo

El parque es más que la estatua. Hay un conjunto de templos en lo alto del acantilado, el Templo Lingyun, y un sendero que da la vuelta con vistas de perfil hacia el Buda. También hay un restaurante vegetariano bastante bueno junto al templo que casi nadie encuentra.

Al otro lado del río, la parte antigua de Leshan tiene una calle con el pato de piel dulce, que es la especialidad local. Merece una hora si no vas con prisa.

Cuánto cuesta y cuánto dura

Calcula un día completo si vienes desde Chengdu, y medio día si ya duermes en Leshan. El tren es barato, la entrada del parque es moderada y el barco es un pequeño extra. La comida es económica. En total, es una de las excursiones con mejor relación calidad-precio de Sichuan.

El único coste real es el tiempo en las colas, y eso depende enteramente de ti. Reserva el tren más temprano que puedas asumir. Ten la entrada del parque ya en el móvil. Camina directo al muelle del barco primero, antes de mirar nada más.

¿Merece un día entero?

Sí, con matices. El Buda impresiona de una forma que las fotos nunca transmiten del todo, sobre todo por la escala. Pero la experiencia se arruina fácil con tres horas de cola al calor, y he conocido a bastante gente que se fue enfadada. Planea el barco primero, llega temprano y no serás uno de ellos.

Lleva agua, sombrero y paciencia. Y ten en cuenta que los pasillos están tallados y son irregulares, así que deja las chanclas en el hotel.

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