A veinte minutos de la ciudad, subiendo una montaña

Taipéi tiene la costumbre de poner cosas buenas al alcance de la mano. Maokong es el mejor ejemplo: un teleférico que sale de una estación de metro en el borde de la ciudad, sube por una cresta boscosa y te deja en tierra de té, donde las laderas están aterrazadas con arbustos y las casas de té tienen vistas sobre la cuenca.

Hazlo en día de entre semana si puedes. Medio día es suficiente.

Cómo subir

Coge el metro hasta la estación Taipei Zoo, en la línea marrón, y camina cinco minutos hasta la base del teleférico. El teleférico tiene cuatro paradas y tú quieres la última, Maokong.

• Duración del trayecto: entre 20 y 30 minutos según las paradas
• Las tarifas son baratas; la tarjeta EasyCard funciona en el teleférico
• Las cabinas Crystal, con suelo de cristal, cuestan un poco más y merecen la pena una vez
• La línea cierra un día a la semana por mantenimiento, normalmente los lunes. Compruébalo antes de ir.

Hay una parada intermedia en el Templo Zhinan y vale la pena bajarse un tramo. El recinto del templo está construido en la ladera, tiene un patio con vistas y un sendero corto que conecta de nuevo con el teleférico. Veinte minutos del día, bien empleados.

Arriba: qué es Maokong en realidad

Maokong es una zona de cultivo de té que lleva más de un siglo produciendo oolong. La ladera está plantada en hileras de arbustos que llegan a la cintura, y el pueblo de arriba es una franja de casas de té a lo largo de la carretera.

También es, y esto sorprende a mucha gente, tremendamente popular entre las familias locales los fines de semana. El camino por la cresta es fácil, casi llano y está lleno de sitios donde sentarse. Nadie te va a obligar a hacer senderismo.

Dos paseos sencillos:

• El centro de promoción del té de Maokong y el sendero que lo rodea, 40 minutos, suave
• El camino hacia el Templo Zhangshan, más largo, con huertos y pequeñas granjas en el trayecto

Beber té, bien, sin arruinarte

Esta es la razón de venir y la parte que la gente hace mal. Aquí hay dos tipos de casa de té.

El primer tipo te vende té y vistas, te trae una tetera y te cobra entre 250 y 600 nuevos dólares taiwaneses por persona. Perfecto. Siéntate fuera, dedícale una hora y mira pasar las nubes por el valle.

El segundo tipo es el tradicional, donde compras el té al peso y lo preparas tú en una mesa con grifo de agua caliente, usando la primera infusión que desechas para calentar las tazas. Requiere práctica y a nadie le importa si lo haces mal. Además sale más barato por hora, y es como las familias locales pasan un domingo.

El oolong es la especialidad local. Si dudas, pide uno ligeramente oxidado, que es floral y perdona los errores. Los tés tostados tipo tieguanyin son más pesados y van mejor con comida.

Comer aquí arriba

Las casas de té sirven sobre todo comida sencilla: fideos, pasteles con sabor a té, tofu y la especialidad local de huevos ahumados con té. También hay un par de restaurantes con verduras de montaña y sopa de pollo. Los precios son razonables, más o menos lo que pagarías en el centro de Taipéi por lo mismo.

Lleva algo de efectivo. Casi todos los sitios aceptan tarjeta hoy en día, pero los puestos pequeños no.

Tiempo y momento del día

• Maokong suele estar entre nubes cuando la ciudad está despejada. Es normal, y la bruma es la mitad del ambiente.
• La última hora de la tarde da la mejor luz y las luces de la ciudad empezando a encenderse a lo lejos.
• Las tardes de verano traen chubascos tormentosos. Ve por la mañana en julio y agosto.
• Si llueve, ve igual. Las casas de té están cubiertas y las terrazas se ven mejor mojadas.

Combínalo con una noche de mercado nocturno de vuelta a la ciudad y habrás tenido uno de los mejores días que ofrece Taipéi sin comprar una sola entrada a un monumento famoso.

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