La gente organiza jornadas enteras alrededor del Ejército de Terracota y trata los museos de Xi'an como plan B para un día de lluvia. Es al revés. El Museo de Historia de Shaanxi es donde acabó lo bueno de todas esas tumbas, y tiene una de las mejores colecciones de China. La pega es entrar, porque el sistema de reservas está pensado para apps chinas. En mi primera visita me costó dos intentos. Esto es lo que aprendí, para que tú lo aclares al primero.

Por qué importa este museo

Xi'an fue capital de China más de mil años, a lo largo de trece dinastías, y la provincia de Shaanxi está repleta de tumbas imperiales. Buena parte de lo que los arqueólogos sacaron de tierra acaba aquí: murales tang, oro y jade de las dinastías Tang y Han, una galería entera de figurillas de tumba tang con caras tan vivas que sientes que las conoces. Si te gustó el Ejército de Terracota, este es el sitio que le da contexto, porque gran parte de los mejores hallazgos de aquella época y región se exponen aquí, no en las fosas.

Conseguir entradas siendo extranjero

El museo es gratis, pero el cupo gratuito se reserva por la cuenta oficial de WeChat del museo, con días de antelación. Eso funciona muy bien con número de teléfono chino y WeChat Pay, y bastante mal sin ellos. Dos rutas prácticas para el visitante extranjero:

• Pídeselo a la recepción de tu hotel o a un operador local: pueden reservar las plazas gratuitas con los datos de tu pasaporte. Funciona más a menudo que cualquier otra vía.
• Compra entrada para alguna exposición especial de pago. La entrada al Salón de los Tesoros ha rondado los 30 yuanes y se puede comprar con más flexibilidad, y la del Salón de Murales Tang, unos 270 yuanes, incluye una visita guiada a la galería de murales que casi todos los visitantes se saltan. Ambas dan acceso también a las salas principales.

El Salón de Murales Tang merece mención aparte. Los murales de la tumba de la princesa Yongtai y otros se muestran en penumbra, con restricciones estrictas de fotografía, y son lo más parecido a meterse en una tumba tang sin pala. Si las entradas gratuitas se agotaron y ibas a pagar de todos modos, esta es la que vale.

Cuándo ir

Ve a la apertura. Para media mañana las salas están ruidosas y hombro con hombro, sobre todo en vacaciones escolares chinas, y las vitrinas de figurillas tang se vuelven una apretujona. Los horarios varían según la temporada y, como casi todos los grandes museos chinos, hay días de cierre semanal, así que confirma el calendario en la cuenta oficial o en tu hotel antes de organizar el día. Las mañanas de diario, en temporada media, son ideales.

A qué prestar atención de verdad

Sin guía, tres cosas merecen tu atención completa. Las figurillas tang: damas jugando al polo, mercaderes extranjeros de ojos hundidos, mozos con rasgos de Asia Central, todo evidencia de lo cosmopolita que era Chang'an. La orfebrería de oro y plata de Hejiacun, un tesoro encontrado enterrado en tinajas en un barrio de Xi'an, que sigue siendo asombroso mil años después. Y los murales, si compraste esa entrada. Sáltate la multitud de las vitrinas más famosas y lee las etiquetas en inglés de las piezas más tranquilas: la colección es tan profunda que las infravaloradas también son buenísimas.

Organizar el día alrededor

El museo está cerca de la Gran Pagoda del Ganso Salvaje, en la zona sur de la ciudad, así que ambos encajan de forma natural en el mismo día. Museo primero, con energías; comida por la zona; y la pagoda a última hora de la tarde, cuando la luz se calienta y por la noche hay espectáculo de fuentes. Si vas justísimo de tiempo y tienes que elegir entre media jornada repetida de Terracota y dos horas aquí, llévate el museo. El ejército es una sola cosa a escala monumental; esto son mil años de una sola región a corta distancia y, en mi opinión, se recuerda más.

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